5 preguntas esenciales sobre el endurecimiento por inducción para maximizar la durabilidad

El temple por inducción es un proceso de tratamiento térmico que mejora las propiedades mecánicas de una pieza metálica, en particular su dureza y resistencia.

He aquí cinco preguntas frecuentes sobre el endurecimiento por inducción:

1. ¿Qué es el endurecimiento por inducción y cómo funciona?Endurecimiento por inducción es un proceso en el que una pieza metálica se calienta por inducción electromagnética hasta alcanzar una temperatura igual o superior a su intervalo de transformación y, a continuación, se enfría inmediatamente. El calentamiento rápido se produce haciendo circular corrientes eléctricas de alta frecuencia inducidas por un campo magnético alrededor de la pieza metálica. El enfriamiento, que suele realizarse mediante chorro de agua, polímero o aire, enfría rápidamente el metal, provocando una transformación en su microestructura, lo que aumenta la dureza y la resistencia al desgaste.
2. ¿Qué tipos de materiales son adecuados para el endurecimiento por inducción?El proceso se aplica más comúnmente a aceros de carbono medio y aleados que tienen un contenido de carbono lo suficientemente alto como para permitir la formación de martensita tras el enfriamiento. La fundición dúctil también puede templarse por inducción, así como otros tipos de acero con un contenido adecuado de carbono y aleación. Los materiales que no pueden formar martensita al enfriarse, como los aceros con bajo contenido en carbono, no suelen ser adecuados para el temple por inducción.
3. ¿Cuáles son las principales ventajas del endurecimiento por inducción?El endurecimiento por inducción tiene varias ventajas, entre ellas:
   • Velocidad: Es un proceso rápido en comparación con los hornos convencionales.
   • Selectividad: Pueden endurecerse selectivamente zonas específicas de un componente sin afectar a toda la pieza.
   • Coherencia: El calentamiento y el enfriamiento controlados garantizan una dureza y unas propiedades mecánicas constantes.
   • Eficiencia energética: Se desperdicia menos energía calentando toda la pieza o un gran espacio del horno.
   • Integración: Los sistemas de inducción pueden integrarse en líneas de fabricación para el procesamiento en línea.
4. ¿Cuáles son las aplicaciones típicas del temple por inducción?Endurecimiento por inducción se utiliza en una amplia gama de aplicaciones en las que se desea mejorar la resistencia al desgaste y la solidez. Las aplicaciones más comunes son:
   • Engranajes y ruedas dentadas
   • Ejes
   • Husillos
   • Rodamientos y pistas de rodadura
   • Árboles de levas
   • Cigüeñales
   • Fijaciones
   • Componentes de herramientas y matrices
5. ¿Cómo se compara el endurecimiento por inducción con otros métodos de endurecimiento?En comparación con otros métodos de endurecimiento, como el cementado o el endurecimiento a la llama, el endurecimiento por inducción ofrece un control más preciso de la zona endurecida y de su profundidad. También es más rápido y más eficiente energéticamente que el temple en horno. Sin embargo, requiere una mayor inversión inicial en términos de coste del equipo. A diferencia del cementado, endurecimiento por inducción no implica la introducción de carbono u otros elementos en la capa superficial de la pieza metálica. Por lo tanto, no es adecuado para materiales que no estén ya predispuestos al endurecimiento mediante el proceso de tratamiento térmico.