Comment fonctionne le chauffage par induction ?
Le courant alternatif qui traverse une bobine d'induction génère un champ magnétique. L'intensité du champ varie en fonction de l'intensité du courant qui traverse la bobine. Le champ est concentré dans la zone entourée par la bobine ; sa magnitude dépend de l'intensité du courant et du nombre de spires de la bobine. (Fig. 1) Des courants de Foucault sont induits dans tout objet conducteur d'électricité - une barre métallique, par exemple - placé à l'intérieur de la bobine d'induction. Le phénomène de résistance génère de la chaleur dans la zone où circulent les courants de Foucault. L'augmentation de l'intensité du champ magnétique accroît l'effet de chauffage. Cependant, l'effet de chauffage total est également influencé par les propriétés magnétiques de l'objet et la distance entre celui-ci et la bobine. (Fig. 2) Les courants de Foucault créent leur propre champ magnétique qui s'oppose au champ original produit par la bobine. Cette opposition empêche le champ original de pénétrer immédiatement au centre de l'objet entouré par la bobine. Les courants de Foucault sont plus actifs près de la surface de l'objet chauffé, mais leur force diminue considérablement vers le centre. (Fig. 3) La distance entre la surface de l'objet chauffé et la profondeur où la densité de courant chute à 37% est la profondeur de pénétration. Cette profondeur augmente en corrélation avec les baisses de fréquence. Il est donc essentiel de sélectionner la bonne fréquence afin d'obtenir la profondeur de pénétration souhaitée.