Základné z princíp indukčného ohrevu boli pochopené a aplikované vo výrobe od 20. rokov 20. storočia. Počas druhej svetovej vojny sa táto technológia rýchlo rozvíjala, aby splnila naliehavé vojnové požiadavky na rýchly a spoľahlivý proces kalenia kovových častí motorov. V poslednom období viedlo zameranie sa na techniky štíhlej výroby a dôraz na lepšiu kontrolu kvality k znovuobjaveniu indukčnej technológie spolu s vývojom presne riadených, plne pevných zdroje indukčného ohrevu.
Indukčný ohrev je proces ohrievania elektricky vodivého objektu (zvyčajne kovu) elektromagnetickou indukciou, pri ktorom sa v kovoch vytvárajú vírivé prúdy (nazývané aj Foucaultove prúdy) a odpor vedie k Joulovmu ohrevu kovu.Indukčný ohrev je forma bezkontaktné vykurovanie pri vodivých materiáloch, keď v indukovanej cievke tečie striedavý prúd, okolo cievky sa vytvorí premenlivé elektromagnetické pole, v obrobku (vodivom materiáli) vzniká cirkulačný prúd (indukovaný, prúdový, vírivý), pri prúdení vírivého prúdu proti citlivosti materiálu sa vytvára teplo.
. indukčný ohrievač (pre akýkoľvek proces) pozostáva z indukčnej cievky (alebo elektromagnetu), cez ktorú prechádza vysokofrekvenčný striedavý prúd (AC). Teplo môže vznikať aj v dôsledku magnetických hysteréznych strát v materiáloch, ktoré majú značnú relatívnu permeabilitu.
Použitá frekvencia striedavého prúdu závisí od veľkosti objektu, typu materiálu, spojenia (medzi pracovnou cievkou a vyhrievaným objektom) a hĺbky prieniku.
Vysokofrekvenčný indukčný ohrev je proces, ktorý sa používa na spájanie, tvrdenie alebo zmäkčovanie kovov alebo iných vodivých materiálov. Pri mnohých moderných výrobných procesoch ponúka indukčný ohrev atraktívnu kombináciu rýchlosti, konzistencie a kontroly.
Indukčný ohrev je rýchla, čistá, neznečisťujúca forma ohrevu, ktorá sa môže použiť na ohrev kovov alebo zmenu vlastností vodivého materiálu. Samotná cievka sa nezahrieva a účinok ohrevu je pod kontrolou. Polovodičová tranzistorová technológia umožnila indukčný ohrev oveľa jednoduchší, nákladovo efektívny ohrev pre aplikácie vrátane spájkovania a indukčného tvrdého spájkovania, indukčného tepelného spracovania, indukčného tavenia, indukčného kovania atď.
